Geografía física
El concepto europeo de tres continentes en el viejo mundo se
remonta a la antigüedad clásica, pero durante la edad media fue especialmente
defendido debido a los estudios del erudito del siglo VII Isidoro de Sevilla
(véase Mapa de T en O). La delimitación entre Asia y África (en el suroeste)
forma el istmo de Suez y el mar Rojo. Los límites entre Asia y Europa,
convencionalmente, se considera que discurren entre los Dardanelos, el mar de
Mármara, el Bósforo, el mar Negro, el Cáucaso, el mar Caspio, el río Ural y los
montes Urales hasta el mar de Kara (Rusia).
En el Lejano Oriente de Asia, Siberia está separada de
Norteamérica por el estrecho de Bering. Asia está rodeada por el sur por el
océano Índico (específicamente, de oeste a este, el golfo de Adén, el mar
Arábigo y la bahía de Bengala), al este por las aguas del océano Pacífico
(incluyendo, en contra las manecillas del reloj, el mar de China, el mar de
China Oriental, el mar Amarillo, el mar de Japón, el mar de Ojotsk y el mar de
Bering) y por el norte por el océano Ártico. Australia (o Oceanía) permanece en
el sudeste.
Algunos geógrafos no consideran que Asia y Europa sean
continentes separados, ya que no existe una separación física lógica entre
ambas. Por ejemplo, Barry Cunliffe, el profesor emérito de arqueología europea
de Oxford, sostiene que Europa ha sido geográficamente y culturalmente la
"excrecencia occidental del continente asiático". Geográficamente,
Asia es la mayor parte oriental del continente denominado Eurasia con Europa
constituyendo una península noroccidental de la masa continental denominada
Eurafrasia: geológicamente, Asia, Europa y África constituyen un territorio
único y continuo (salvo el artificial Canal de Suez) y comparten una plataforma
continental común. La mayor parte de Europa y Asia se asientan en la placa
tectónica euroasiática, que bordea a la placa Arábiga y la placa India por el
sur; la parte más nororiental de Siberia (al este de los Montes Cherski) forma
parte de la placa Norteamericana.
En geografía, existen dos escuelas de pensamiento
principales. Una escuela obedece a las convenciones históricas y trata Europa y
Asia como continentes diferentes, categorizando subregiones dentro de ellos
para un análisis más detallado. La otra escuela compara la palabra "continente"
con una región geográfica cuando se refiere a Europa, y utiliza el término
"región" para describir a Asia en términos de la fisiografía. Dado
que, en términos lingüísticos, "continente" implica una masa
distinta, cada vez es más común sustituir el término "región" por el
de "continente" para evitar el problema de la desambiguación.
Dado el alcance y diversidad de la masa de tierra, a veces
no está siquiera claro en qué consiste "Asia" exactamente. Algunas
definiciones excluyen Turquía, Oriente Medio, Asia Central y Rusia, y sólo
consideran que componen Asia el Lejano Oriente, el Sureste Asiático y el subcontinente
indio, especialmente en Estados Unidos después de la II Guerra Mundial. El
término a veces se reduce de forma más estrecha para referirse a la región
Asia-Pacífico, que no incluye Oriente Medio, el Sureste Asiático ni Rusia,pero
sí incluye las islas del océano Pacífico y puede incluir partes de Australasia
o Oceanía, a pesar de que los isleños del Pacífico no son considerados
asiáticos.
MAPA DE T EN O
elaborado por Christian Omar Silva Munailla
Fuente: www.wikipedia.com
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